Pedilanthus tithymaloides Poit.

Euphorbiaceae.

Sinonimia popular.

Mayorca. Oaxaca: majk tokot zoom (mixe); Puebla: umizal (náhuatl); San

Luis Potosí: akant'ele (tenek).

Botánica y ecología.

Arbusto hasta de 3m de altura, con jugo lechoso. Las hojas tienen forma ovada o alargada. Sus flores son de color rosa o púrpura y están en las partes terminales de las plantas. Los frutos son unas cápsulas que cuando se secan se abren en tres partes, contienen tres semillas. Es originaria de México, Centro América e Indias occidentales y habita en climas cálido y templado entre los 300 y 2600msnm. Cultivada en huertos familiares, asociado a bosque tropical perennifolio y bosque mesófilo de montaña.

Etnobotánica y antropología.

El latex que brota cuando se corta una hoja de esta planta, se unta sobre las espinas enterradas. PRECAUCIÓN: el latex de esta planta es caustic y venenoso. En algunos estados esta planta se indica contra la gastritis para lo cual se emplea el látex diluido en agua, por vía oral. En huesos rotos se colocan sobre la parte afectada las hojas empapadas con refino, se cubren con un papel y se sujetan con un trapo. En Puebla, según sea la gravedad de la fractura, se deja este vendaje una semana o un mes. Además se le emplea como enjuague bucal, para madurar nacidos, en dolor de cabeza, infecciones y contra parásitos intestinales.

Historia.

El Códice Florentino, del siglo XVI reporta que es útil para sacar astillas, pedazos de flecha o espinas y para llagas o cortaduras. Juan de Esteyneffer, a inicios del siglo XVIII menciona que tiene propiedades purgantes, sirve contra enfermedades venéreas y mal de piedra. Para el siglo XX, Maximino Martínez la cita para enfermedades venéreas.

Literatura.

Botánica. Antonio N. 1989; Calatayud A. 1990; Castro A. 1988; Escolástico R. 1983; Garcés A. y cols. 1987; González M. 1984; Torres

B. 1978.

Ecología. Antonio N. 1989; Castro A. 1988.

Etnobotánica. Antonio N. 1989; Calatayud A. 1990; Castro A. 1988; Chino S. y Jacques P. 1986; Flores N. y Gutiérrez M. A. 1988 a; Ortiz G. 1987; Ortiz G. 1990; Santos M. 1988; Torres B. 1978.