Gliricidia sepium (Jacq.) Steudel. Leguminosae

Sinonimia popular.

Cocoite, cocuite, madre cacao, matarrata, matarratón, trébol. Michoacán: canahuam; Oaxaca: najmbeal, tsooky; Quintana Roo: sak va'ab, sakyab (maya); Veracruz: paque, p'aquí, uabaxiuit.

Botánica y ecologia.

Árbol que llega a medir 12m de altura, tiene la corteza escamosa que puede ser de color café amarillento a café grisáceo. Las hojas son divididas con apariencia plumosa pero no muy angostas, se caen cuando empieza la floración. Las flores se encuentran en racimos muy vistosos, de aroma dulce, de color blanco, rosado o lila.

Los frutos son vainas

aplanadas, verde amarillentas a verde limón, notándose las semillas.

Etnobotánica y antropología.

Las afecciones en la piel, como el sarampión, salpullido, granos, infecciones, jiotes y gangrena, son la especialidad terapéutica de esta planta, pero es la sarna la enfermedad en la que con mayor frecuencia se usa. Se dice que esta enfermedad es originada por falta de higiene o por contagio de personas infectadas;

"salen ronchas que se ponen rojas" y

puede presentarse calentura. La decocción de las hojas es el remedio más común, administrado localmente mediante baños o por vía oral. Se usa también para tratar el empacho y se aplica en baños para bajar la fiebre.

Las hojas maceradas en agua, se toman o se prescriben en baños curativos en casos de "mal amarillo" o ictericia. En algunas ocasiones se usan las hojas, con ramas en forma de cruz, para realizar limpias destinadas a curar la enfermedad cultural llamada vergüenza o mal aire, pero antes, según se menciona, hay que tallar con sal el cuerpo del enfermo. La corteza molida se emplea para la mordedura de serpiente, en este caso se coloca sobre la parte afectada o se come. También es común el uso de las hojas machacadas en diversos remedios. Puestas en agua, se aprovechan para lavar los ojos o la cabeza, cuando hay dolor. Aplicadas en emplasto, como antiséptico, o cuando hay hemorragia vaginal fuera del ciclo menstrual.

Literatura.

Antropología. Reyes A.

Historia. Hernández F. 1959 (1571-1576); Martínez M. 1969 (1934).

Botánica. Alejandre V. y cols. 1988; Antonio N. 1989; CalatayudA.

1990.