Zea mays L. Gramineae

Sinonimia popular.

Cabellitos de elote, maíz criollo, maíz morado, milpa, pelos de elote; Estado de México: da-ta(otomí); Michoacán: tsiri (purépecha); Morelos: cintli; Oaxaca: mook, 'n+ cu++; Puebla: cuxi, tsonam (totonaco), tlaoli(náhuatl), tahol, tsuauan, zintli; San Luis Potosí: eem, idhidh (tenek).

Botánica y ecología.

Es una hierba erecta con el tallo hueco. Sus hojas son envolventes en el tallo. Tiene las flores en forma de penacho o barbas, localizadas en la parte terminal de la planta. Con los frutos comúnmente llamados mazorcas y con semillas duras, brillantes desde blancas y amarillas hasta rojas, azulosas o negras, de diversas formas y tamaños.

Etnobotánica y antropología.

El maíz, denominado cintli en náhuatl, ha sido considerado desde la antigüedad una planta divina relacionada con el origen de la vida. En la cosmogonía de los mexicas, el dios del maíz fue el hijo de la Diosa Madre, quien a su vez fue la tierra y la vida. Los curanderos indígenas adivinaban el diagnóstico de las enfermedades con granos de maíz, que arrojaban al aire o sobre un lienzo blanco símbolo del plano horizontal del universe. Tiene múltiples aplicaciones medicinales, las cuales son referidas especialmente para el tratamiento de padecimientos renales como "calor", inflamación y piedras en la vejiga, limpiar vías urinarias, orina retenida y riñón tapado, entre otras. Es principalmente recomendado para el mal de orín, en el Estado de México, Michoacán, Morelos, Oaxaca, Puebla, Sonora y Tlaxcala. Los pelos de elote en infusión, tomados como agua de tiempo sin endulzar, sirven para el dolor de riñones (ardor en los riñones). Cuando hay calor en el estómago, se deja reposar la infusión y se ingiere las veces que sea necesario. Hervido solo o con granos de sal, se emplea como agua de uso en caso de riñones inflamados (fuerte dolor de cintura y ardor al orinar), esta afección la sufren personas que se bañan estando calientes o las que comen cosas irritantes.

Literatura.

Etnobotánica. Álvarez J. 1986; Antonio N. 1971; Avilés M. 1985; BcownerC. 1983; Calatayud A. 1990; Camacho J. 1985, Castro A. 1988-, Chino S. y Jacques P. 1986; De Niz D. 1989; Del Amo S. 1979; Espadas M. y Zita G. 1982.

Literatura.

Botánica. Cedillo E. 1990; García I. 1984; Gomez L. y Chong I. 1985; Heinrich M. y Rimpler H. 1987; Soto J. 1987. Ecología. Heinrich M. y Rimpler H. 1987; Index Kewensis. Etnobotánica. Cedillo E. 1990; García I. 1984; Gómez L. y Chong I. 1985; Heinrich M. y Rimpler H. 1987; Soto J. 1987.

Historia. Martínez M. 1969 (1934).